Minicamping De Leuve Hoeve  |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Robin Visser

Agrarische sfeer

Weer bij de opstallen aangekomen, valt ons op dat de bomen vol hangen met allerlei attributen. Van koffiekopjes tot oude muziekinstrumenten. Het komt kunstzinnig en vooral vrolijk over. De camping is verder omgeven door agrarisch landschap. Het geheel geeft een agrarische sfeer die in tientallen jaren zo niet eeuwen is ontstaan. Cock vertelt dat dat ook zo is, hoewel de boerderij pas in 1940 is gebouwd. “Er is hier altijd een boerenbedrijf geweest. Maar het was ook onderdeel van de Oude Hollandse Waterlinie. In 1940 is dit gebied en dus ook de boerderij onder water gezet ter verdediging van de Duitsers. Daarna is deze boerderij gebouwd. Mijn opa is er in 1948 komen wonen en mijn ouders hebben de boerderij in 1971 overgenomen. Ik ben hier dus opgegroeid en heb altijd met mijn ouders meegeboerd. ”
 

Theeschenkerij

We nemen plaats op het terras voor de boerderij waar Ria voor ons de koffie heeft klaargezet en ons verrast met zelf gebakken appeltaart. Hier vertellen ze over het ontstaan van de camping en de plannen die ze nog hebben. De boerderij telde veertig koeien. Voor Cock was dat onvoldoende om het bedrijf over te nemen en voort te zetten. Hij zag de potentie van het toeristische gebied en besloot om de boerderij om te bouwen tot horecagelegenheid. “We wilden de stal ombouwen tot groepsaccommodatie, maar dat kregen we uiteindelijk niet rond met vergunningen. Toen hebben we er een theeschenkerij van gemaakt. We noemen het nu de uitspanning. Het is te boeken voor feesten en partijen, maar we hopen ook dat toeristen ons weten te vinden. We zitten weliswaar aan het eind van een doodlopende weg, maar het is wel aan toeristische routes.”
 

Hertjes en vossen

Cock zit altijd vol met plannen. De uitspanning was dan ook nog maar het begin van de transitie van het boeren bedrijf. Hij wilde ook wat meer reuring om zich heen, dus legde hij de camping aan die in april open ging. “We trokken meteen veel gasten, want door de coronamaatregelen hielden veel mensen vakantie in eigen land en zaten alle campings overvol. We merkten dat voornamelijk gepensioneerden voor deze camping kiezen. Ze komen voor de rust en de natuur. Ze kunnen ook de eenvoud waarderen. We hebben nu wifi maar geen televisieaansluitingen. Daardoor is er veel meer aandacht voor wat er om je heen gebeurt. Er lopen hier regelmatig hertjes en vossen. Vanochtend zag ik nog hermelijntjes bij het veld met de zonnepanelen. Bij de gebouwen zitten boerenzwaluwen en gierzwaluwen en in de bomen zitten buizerds, uilen en spechten.”

Oude wagenschuur

Als iemand iets heeft gezien, wordt dat ongetwijfeld besproken in de theeschenkerij of op het terras. “De gasten maken graag een praatje. Wat dat betreft is de uitspanning en het terras ideaal als ontmoetingsplaats. Ria verzorgt hier ook lunches en kleine gerechten. Ria is er voor de horeca en ik voor de camping.” Hoewel er geen boeren activiteiten meer zijn, heeft het nog de sfeer van een boerderij van een halve eeuw geleden. “Het is een paar jaar geleden nog decor geweest voor de film De Stamhouder. We willen die sfeer er ook in houden. We hebben zestien hoogstamfruitbomen planten en we willen nog een pluktuin aanleggen.” Cock heeft nog enkele grotere projecten in de planning. Zo wil hij nog een terras maken in een hooibergje en hoopt hij ooit de oude wagenschuur in te richten als museum. Het begin van de collectie met agrarische werktuigen heeft hij al aangelegd. “Het is een eerbetoon aan het agrarisch bestaan van toen en het kan misschien toeristen trekken.”
 

Lingebos

De camping is een goede uitvalsbasis voor allerlei bezienswaardigheden en activiteiten in de omgeving. Vanaf de camping loop je via een pad het Lingebos van 110 hectare in. Hier is ook zwemwater. Op de Linge kun je suppen en kanoën. Enkele restanten van de Oude Hollandse Waterlinie zijn te bezoeken. Ze zijn bakens op de vele fiets- en wandelroutes. Het forteiland Fort bij de Nieuwe Steeg bij Herwijnen is omgebouwd tot een science fort en heeft de naam Geofort gekregen. Je kunt er van alles ontdekken en doen dat te maken heeft met de aarde. Het bekende Slot Loevestein is ruim een uur wandelen, te bereiken via het pontje over de Waal. “Het is een omgeving die nog niet veel toeristen hebben ontdekt. Er is dus wel van alles te beleven, terwijl het nog heerlijk rustig is.” Dat horen we ook van de campinggasten die we nog even spreken, voordat we onszelf weer over de dijk door het landschap slingeren.