“Ik gebruik mijn vakantie altijd om kennis op te doen. Zien hoe andere regio’s en andere campings het doen, geeft mij nieuwe inspiratie. Burgh Haamstede in Zeeland is mijn favoriete plek”, zegt Jurgen Relles, die samen met zijn vrouw Waltraud Camping Relles Mühle in Dasburg exploiteert. 

Die vakanties beleeft hij met een oud VW-busje dat door Jurgen helemaal werd geprepareerd voor dergelijke vakantietochten. “Dat busje heb ik geschikt gemaakt om te kamperen. Mijn filosofie is dat je pas weet wat campinggasten wensen, wanneer je zelf hebt gekampeerd. Daarom reis ik in mijn eentje naar Zeeland. “

Leren van anderen

” Nee”, onderbreekt Waltraud haar man: “Ik ga niet mee. Iemand moet op de camping blijven. Jurgen kijkt graag hoe anderen de camping runnen, want je leert het meeste van het succes van anderen. Ik heb voor Zeeland gekozen vanwege de mooie natuur en omdat daar alles keurig is geregeld”, zegt Jurgen.

Dat keurig onderhouden mag zeker ook gezegd worden van Camping Relles Mühle. Fraaie brede groenstroken die meanderen rond de rivier de Our en waar gasten idylische plekjes vinden. Zo spreken we een van de gasten die zegt: “Dit is een paradijs. We genieten van het gezang van de vogels en de melodie van het kabbelende water. Kijk nou hier, zo’n plek vind je nergens. Grote royale percelen, met de blik gericht op de rivier en voor onze caravan een brede groenstrook. Niets wat het zicht op het water ontneemt. Heerlijk toch!”. En voegt Jurgen eraan toe: “Het water is heerlijk om verkoeling in te zoeken en geschikt voor kinderen om in te spelen. Want het is door zijn stroming ook zuiver water.”

Camping van hun ouders

Jurgen en Waltraud zijn twee zeer vriendelijke en gastvrije mensen. Het was in 1985 dat ze de camping overnamen van de ouders van Jurgen. Een camping gelegen op 300 meter van de molen van zijn broer; vandaar de naam Relles Mühle. De molen is nog steeds in gebruik. Zijn broer exploiteert ook een bakkerij.  

De geboortegrond

“Daar ben ik geboren in dat huis”, wijst Franz-Josef naar één van de monumentale gebouwen die de camping aan de dorpskant omlijsten. Vroeger was het een boerderij, nu een heel goed lopend restaurant. De gebouwen dateren uit 1791. Ik wilde ook net als mijn vader boer worden, we hadden thuis een melkvee boerderij. Maar uiteindelijk ben ik, na mijn landbouwstudie, campingeigenaar geworden.” Frans-Josef wijst naar één van de grote huizen die de camping aan de dorpskant omlijsten. “Enkele van die woningen hebben we al verbouwd, maar mijn geboortehuis verdient nog een uitdaging”. Hij wijst naar een van de stallen van de voormalige boerderij. Veelal komen er appartementen en kamers in voor de verhuur.

Beheerder Erwin

Bij aankomst spraken we op de receptie met Erwin, de Nederlandse medewerker, die vijftien jaar geleden reageerde op een oproep van Franz-Josef voor een nieuwe medewerker. “Ik zocht een beheerder voor Camping Sauer-Our. Erwin solliciteerde. Ik hoefde er slechts één nacht over na te denken, om te besluiten hem in dienst te nemen. Daarna is hij nooit meer weggegaan. Hij bracht recreatie-ervaring mee die hij in Italië had opgedaan. Er ontstond een goede zakelijke relatie tussen ons waardoor ik hem ook betrek bij grotere beslissingen.”

Zwemmen in de Sauer

Franz-Josef nodigt me uit om een rondje te maken over het campingterrein. Achter in een hoek van de camping komen we op de plek waar de rivieren Sauer en Our samenkomen. “Dit is onze gelukplek”, zegt Franz Josef: “De Sauer is de rivier waar gasten in zwemmen. De Our is veel meer ondiep en daarmee een veilige speelplek voor kinderen. Het zijn beide rivieren met zeer zuiver water en bijzonder is, zoals je ziet, dat de twee rivieren precies bij de camping samenstromen. En willen mensen een kanotocht maken dan kunnen ze op de camping een kano huren voor een tocht over de Sauer.”

Half hoog tegen de heuvel

Camping Sauer-Our heeft honderdtwintig plaatsen, twee safaritenten met echte bedden en enkele seizoenplaatsen. De safaritenten liggen halfhoog tegen de heuvel waardoor de huurders vanaf hun terras een fraai uitzicht hebben over de camping en het glooiende landschap van de Eifel. In verband met het gevaar voor hoogwater is de camping in de winter gesloten.

Campingshop

In de campingshop koopt men dagelijks verse broodjes en ook alle spullen die men nodig heeft om te kamperen, variërend van vuilwaterslang tot tentharingen. Ook verkoopt men in de campingshop o.a. Brand voortenten.

Eco-camping

Zowel Sauer-Our als Ourtal-Idyll zijn eco-campings en aangesloten bij de organisatie: Ecologische campings in Europa. Op een ecologische camping staat duurzaamheid centraal. De beide campings treffen talrijke maatregelen om het milieu zo min mogelijk te belasten. De campings hebben een Mission Statement ondertekent en geven daarmee aan er alles aan te doen wat binnen hun vermogen ligt om bewust met het milieu om te gaan, zodat ook volgende generaties ervan kunnen genieten. Daarbij gaat het om CO2-reductie, en het gebruik van verwarming, warm water en elektriciteit op een ecologische en verantwoorde wijze. Elke eco-camping doet dat op haar eigen manier. In zaken als het consequent scheiden van afval, zuinig omgaan met energie en water. Beiden bieden zeer ruime kampeerplaatsen aan. Al die milieubewuste acties leiden tot het verkrijgen van het eco-label waarover zowel camping Sauer-Our als ook Ourtal-Idyll beschikken. De populariteit van de eco-campings groeit elk jaar, want ook de campinggasten worden zich steeds meer bewust van de impact die zaken hebben op het milieu. Op een eco-camping als Sauer-Our of Ourtal-Idyll kun je jouw duurzame levensstijl moeiteloos voortzetten. 

Regio Zuid-Eifel

De regio Zuid-Eifel is qua klimaat het beste van het hele Eifel-gebied, zegt Frans Josef. “De Ardennen aan de Luxemburgse kant houden het slechte weer dat van zee komt, aan die kant van de bergen tegen. We hebben hier de minste regen van de hele streek en het is altijd enkele graden warmer.

Familiecamping

We dalen het zandpad af en bereiken de lange toegangsweg naar de camping die wordt aangeduid met een groot houten bord Camping Ourtal-Idyll, verscholen onder het schuine, typisch houten Oostenrijkse afdak. In het restaurant ontmoeten we Margret, de vrouw van Franz-Josef en twee van de drie kinderen: zoon Peter (23) die helpt in het restaurant en zoon Paul (19) die veel belangstelling toont om straks in de voetsporen van zijn vader te treden.

Gasthuis

Het restaurant annex gasthuis is ingericht in typisch Duits /Oostenrijkse stijl met de houten lambrisering, de houten banken en een ruime bar om aan te zitten. De typische Oostenrijkse gemoedelijkheid en gastvrijheid druipt ervan af. Margret vraagt of we iets willen drinken, om naast de koffie ook nog een glas water te serveren. Zoon Paul zal later aanschuiven, hij is bezig met de opbouw van de jaarlijkse rommelmarkt die dit weekend gaat plaatsvinden en waarbij het hele dorp en de omgeving aanwezig zullen zijn. Een groot jaarlijks feest.

Gemoedelijkheid en gastvrijheid

“Met de medewerking van de zonen, maar ook dochter Anne en mijn vrouw Margret zijn Camping Ourtal-Idyll en Camping Sauer-Our echte familiebedrijven. Dat familiare gevoel en die gemoedelijkheid, dat is wat beide campings uitstralen. “Wij zijn een campingbedrijf voor iedereen. Voor gezinnen met kinderen, die hier voldoende speeltuigen vinden, voor de volwassenen die genieten van een sportieve of relaxte vakantie en voor de senioren die fietsen, wandelen of heerlijk de rust zoeken. In het hoogseizoen is er ook kinderanimatie, maar geen hectische disco. Gasten kunnen sporten, er is een tafeltennistafel. Er is ook een voetbalveld, een volleybalveld en een jeu de boulebaan, maar ze kunnen ook zwemmen, spelen in de rivier en langs de rivier bevindt zich een lange grasstrook die gebruikt wordt als ligweide. Een kanotocht op de Sauer is zeker een highlight en de kano’s zijn op de camping Sauer-Our in Wallendorf te huur. En ook de omgeving biedt alles wat de recreant wenst. Ook is er een speciale plaats voor grote groepen om er gezamenlijk en afgezonderd van de andere campinggasten hun eigen kamp te bouwen. Zo hadden we laatst een hele groep studenten op bezoek die hier een groot congres organiseerden. Maar ook groepen motorrijders, want de Eifel is heel populair bij motorrijders om lange tochten te maken. We hebben voor iedereen voldoende verblijfsfaciliteiten,” aldus Franz-Josef.

Alle faciliteiten

Er is een verwarmd sanitairgebouw. Douchen is bij de overnachtingsprijs inbegrepen. Er zijn ook sanitaire voorzieningen voor gehandicapten, invalidentoilet en douche en ook een babyruimte. Wasmachine en droger staan ter beschikking. Er is wifi en zij die het wensen kunnen ’s morgens gebruikmaken van de broodservice.

Gasthuis

In het gezellige gasthuis bieden ze drank en kleine gerechten aan. Hier kunt u ook de likeuren en schnaps uit de schnapsbranderij proeven. Op bestelling bieden ze een uitgebreid ontbijt aan en bij mooi weer  is het op het terras goed verpozen.

Cirkelvormige camping

De camping is deels aangelegd in een cirkelvorm met speciale comfortplaatsen. Langs de rivier zijn grasvelden die worden gebruikt als ligweide, maar eveneens om te voetballen, volleybal te spelen, basketbal of om bij avond een kampvuur te houden. Overdag is het een gezellige speelplaats voor de kinderen. Er is een ontmoetingsruimte voorzien van een groot tv-scherm. Over de hele camping is gratis wifi.  Camping Ourtal-Idyll is een gecertificeerde Eifel Gastgeber. Dit bijzondere kwaliteitskeurmerk biedt vakantiegangers de zekerheid te genieten van de beste voorzieningen en van een kwaliteitsvakantie in de Eifel.

Camping Drie Spatzen (De drie mussen) een naam die in eerste instantie vraagtekens oproept. Pas wanneer je het gedicht van de bekende Duitse schrijver/dichter Christian Morgenstern (1871-1914) leest, ken je de waarde van de naam. De camping ligt in Utscheid en is sinds drie jaar in het bezit van Leon en Arthur.

Drei Spatzen is precies wat we willen uitstralen. Het gevoel van vrienden, van samen, natuur, cultuur, en altijd de humor in de buurt”, zegt Arhur, afkomstig uit Noord-Holland. “Ik werkte binnen de ICT en was projectmanager. Ik had al jaren het idee om een camping te bezitten. Niet specifiek in een bepaald land of regio, géén grote camping maar een die je zelf kunt runnen zonder veel personeel. Ik wilde geen manager zijn, maar mee de handen uitsteken en persoonlijk contact onderhouden met de gasten en een mooie camping opbouwen.”

Uitgekozen uit vijftig campings

Toen Arthur het idee opvatte om zijn droom te verwezenlijken, bezocht hij samen met vriend Leon een vijftigtal campings in Nederland, België, Frankrijk en Duitsland. ”Tot we in de Eifel kwamen. Dit was een voormalige motorcamping, die ons direct beviel, vanwege de ligging in het groen, de omvang en de mogelijkheden om er weer een mooie camping van te maken. En toen zei Leon: “Ik doe met je mee”, en zo zijn we begonnen. De eerste winter hebben we met name de infra, van aan- en afvoer van water en elektriciteit vernieuwd. Ook de Gaststätte hebben we aangepakt. Ik kan alleen maar zeggen dat het fantastisch bevalt. De belangstelling is groot en de reacties van de gasten zijn hartverwarmend. Ook de medewerking van de gemeentelijke overheid is prima.”

Grotere percelen

In totaal beschikt Camping Drei Spatzen over vijftig kampeerplaatsen en enkele huuraccommodaties en bedraagt de totale oppervlakte 2,5 hectare. “Dit zijn minder plaatsen dan de camping in het verleden had, maar we hebben bewust voor grotere percelen gekozen, zodat we ook percelen hebben voor grotere caravans en tenten”, aldus Arthur, die eraan toevoegt: “Alle percelen zijn voorzien van 16A elektriciteitsaansluiting, wifi, water en afvoer en de auto mag bij de caravan worden geparkeerd. Daarnaast beschikken we over speciale caravanplaatsen XL. Deze zijn minimaal twaalf meter breed en ruim genoeg om nog een tent bij te plaatsen voor de kinderen of voor gasten. De caravan- en camperplekken liggen aan de verharde campingweg en het gebruik van douches, water en elektriciteit (tot
4 KWh) is in de prijs inbegrepen. Ook de gratis wifi is op vrijwel de hele camping beschikbaar”, aldus Arthur.

Twee bosdelen

De camping wordt gesplitst door het beekje Michelbach, dat dwars over de camping loopt. Langs het beekje zijn zeer geliefde plekken, mede omdat op korte afstand een van de twee speeltuintjes en ook een speelveld ligt. Bijzonder is ook het zandpad dat parallel aan de camping direct de heuvels in loopt. Er zijn korte en lange wandelroutes, zoals een speciaal uitgezette route van 16,5 kilometer.