Rond de vijver of in het bos bij Camping De Vrolijk.

We zoeken de grens van de Achterhoek en Twente op en komen uit bij camping De Vrolijk. Bij deze camping kun je kiezen tussen een staplaats aan een grote vijver of wat meer beschut in het bos. Hoe dat is ontstaan, vertellen de eigenaren Helma en Arian Reurslag, waarbij de familiegeschiedenis niet mag ontbreken. In meer opzichten komen we dus op een familiecamping.

Uitgegraven vijver

We lopen weer naar de entree en treffen daar Helma en Arian Reurslag op het terras voor hun woning. Het is gezellig druk, want de moeder van Arian is er ook. Dat komt goed uit, want zij kan vertellen hoe de camping in 1970 is ontstaan. “Dat begon met Gerrit-Jan Reurslag. Hij kocht dit perceel met de bedoeling om er dagrecreatie te beginnen. Het was weiland en een stuk bos. Het weiland liet hij uitgraven, zodat er een vijver ontstond. Hij stapte al snel af van het idee van dagrecreatie en begon met een kleinschalige camping. Eerst 15 plekken. De ‘receptie’ was een tent. Dat zijn er nu 150 op een terrein van 8 hectare. Zijn zoon Gerrit nam de camping over en nu neemt zijn zoon Arian met zijn vrouw Helma het over.” Arian: “Ik ben hier opgegroeid en weet niet beter dan dat ik altijd lekker buiten bezig ben.” Helma: “Ik ben meer van het contact met de campinggasten. Ik ken iedere kampeerder bij naam en herken hun stem door de telefoon.”

Natuurlijk karakter

De camping heeft veel voorzieningen om comfortabel te kunnen kamperen. Per vier staplaatsen is er een stroompunt en verspreid over het terrein zijn vier sanitairgebouwen. Een van de gebouwtjes wordt voor het seizoen van 2023 nog vernieuwd. Sinds drie jaar is er wifi. Rond de vijver is het ontvangst uitstekend, wat verder het bos in is het signaal minder sterk. Bij slecht weer kunnen kampeerders zich vermaken in het recreatiegebouw. Die is recent nog vernieuwd, zodat het verhuurd kan worden voor familieweekenden. De ‘tenthuisjes’, zoals Arian en Helma de houten onderkomens noemen, zijn een kruising tussen een tent en een bungalow. Ze hebben de voorzieningen om te kunnen koken en slapen, maar hebben geen sanitair. Samen met het tentdoek dak hebben de gasten daardoor de beleving van kamperen. Ze staan ook bewust tussen de staplaatsen in het bos, zodat er makkelijk onderling contact ontstaat. De goede voorzieningen doen niets af aan de beleving van een natuurcamping. Helma: “We zouden nog wat meer staplaatsen kunnen inrichten, maar we vinden het belangrijker dat de camping een natuurlijk karakter houdt. Kampeerders komen voor de rust en de natuurlijke beleving. Dan moet het niet te vol staan. We noemen het ook natuurbos. De vijver is wel gegraven, maar is verder natuurlijk. Het zit vol met vis en het wordt gezuiverd door het riet. Een deel is afgezet als zwemwater. We hebben al 45 jaar onze eigen waterbron voor drinkwater. Het water wordt streng gecontroleerd en voldoet nog steeds aan de normen. 

Volledig tot rust

Helma en Arian merken dat er meer behoefte is aan natuurkamperen. Arian: “Sinds corona hebben mensen ontdekt dat ze ruimte om zich heen willen en dat natuur ze tot rust brengt.’’ Helma: “We merken het aan de gezinnen die hier aankomen. Ze zitten nog helemaal in het ritme van thuis met alle verplichtingen. Kinderen zijn nog vooral bezig met hun tablet en zijn onrustig. Na twee dagen kennen we het gezin niet meer terug. Ze zijn volledig tot rust gekomen en hebben de tijd om aandacht aan elkaar te besteden. Dat wifi achter in het bos niet goed is, vinden ze geen probleem. De kinderen kijken toch niet meer om naar de tablet. Ze vinden een rups in het bos veel interessanter. Dat buiten spelen stimuleren we ook door allerlei activiteiten aan te bieden. Rond het water zijn er iedere dag activiteiten. Dit jaar hebben we voor het eerst een schildercursus voor ouder en kind. Aankomend seizoen organiseren we weer een viswedstrijd. Kinderen worden zelf ook ondernemend. Pas geleden organiseerden ze zelf een speurtocht.” 

Wandelgemeente

De natuurcamping trekt ook veel kampeerders zonder kinderen. Arian: “Zij komen voor de rust en de omgeving. Het zijn actieve mensen. We zien ze in de ochtend hardlopen. Overdag maken ze fietstochtjes.” Daarvoor zijn er genoeg bestemmingen om je route op af te stemmen. Laren is een dorp in de gemeente Lochem dat zich presenteert als de gemeente tussen de drie steden Zutphen, Deventer en Lochem zelf. De toeristische sector is zeer actief met de promotie van de regio. Er is daardoor veel informatie te vinden voor recreatie in een grote cirkel om de drie steden heen. Lochem is in 2022 uitgeroepen tot wandelgemeente van Nederland. Er waren 21 wandelroutes uitgezet, waaronder een knapzakroute, koekoeksroute, Lochemse bergroute en terug in de tijd naar Paaschberg. In Ruurlo is er een doolhof en een klimbos. Dichter bij is kasteel Verwolde. Hier staat de dikste eik van Nederland, met een omvang van 7,52 meter. We maken nog een rondgang over de camping om enkele gasten te spreken en nemen daarna afscheid van de familie Reurslag. We verlaten de Achterhoek en trekken door naar Twente.

Boerderijcamping Schoneveld  |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Robin Visser

Nieuwe energie op Camping Schoneveld.

Het is goed te merken dat camping Schoneveld in Ruurlo sinds twee jaar nieuwe, jonge eigenaren heeft. Willem en Hellen Huitema hebben de camping uitgebreid met verschillende vormen van verblijf, rondom voor nieuwe natuur gezorgd en al flink geïnvesteerd om duurzaam en zelfvoorzienend te worden. Ondertussen weten ze de campinggasten zowel rust en ontspanning als gezelligheid en levendigheid te bieden. We merken bij ons bezoek dat de camping vol nieuwe energie zit.

Warm, gezellig en landelijk

Allereerst gaan we naar een dierenweide met ernaast ‘de loungehoek’. Hellen: “Dit is de centrale plek waar de kampeerders samenkomen en waar ze op afspraak komen eten.” Dat eten komt dan van de grote barbecue. Willem: “Barbecueën is een hobby van me. Ik kan zomaar zes uur bezig zijn. We kunnen ook een grote pan boven het vuur hangen. Dan komen campinggasten kijken en als ze willen, kunnen ze meehelpen. Het vlees komt van de boerderijwinkel in de buurt. Aan het eind van de middag kunnen campinggasten die zich hebben aangemeld mee komen eten.” Het past helemaal bij het gezellige en actieve buitenleven waar ze op de camping naar streven. Hellen: “We willen de kampeerders aan de ene kant rust en ontspanning bieden en aan de andere kant kinderen de ruimte geven om vrij te kunnen spelen. Het moet warm, gezellig en landelijk zijn. Iedereen moet zich thuis voelen.” 

Hart van de camping

We zijn al een paar keer langs een grote, oude eik gelopen. Het is de eik die in het logo van de camping is opgenomen en waar de hele camping letterlijk omheen draait. Aan de ene kant is er de receptie en zijn er kinderen aan het spelen. In een opgeknapte schuur staan sportspelen en speeltoestellen, daarvoor is de loungehoek. Hellen: “Dit is het hart van de camping. Hier is het gezellig druk, waardoor we het op de kampeervelden wat rustiger kunnen houden.” Aan de andere kant van de eik beginnen twee kampeervelden. Op het rechterveld staan rond een natuurlijk bloemenveld drie glampingtenten waartussen enkele staplaatsen zijn. “We hebben de glamping tenten bewust bij de staplaatsen voor caravans, campers en tenten gezet. Zo beleven de glampingkampeerders het buitenleven en het sociale contact wat kenmerkend is voor kamperen. Het komt ook voor dat senioren kiezen voor het comfort van de glamping tenten, hun volwassen kinderen in de caravan verblijven en de kleinkinderen in een tentje slapen.” 

Rolstoeltoegankelijk

De glampingtenten zijn volledig ingericht met een kachel, keuken, douche en toilet. Op het veld links zijn alleen staplaatsen voor caravans, campers en tenten. Op de kampeervelden zijn in totaal 22 toeristische plaatsen van minimaal 125 vierkante meter. Ze zijn allemaal voorzien van 6 ampère stroom, water en afvoer. Op het veld links is ook het sanitairgebouw met douches, toiletten en afwasplaatsen. Op een apart deel van het terrein zijn nog vier vakantiewoningen. Hellen: “Daarvan zijn er twee volledig rolstoeltoegankelijk en we kunnen thuiszorg regelen. Het hele terrein is rolstoeltoegankelijk.”

Camping De Oldenhove   |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Rob Kater

Tussen Lunteren en Ede komen we aan bij camping De Oldenhove. Deze camping bestaat al 50 jaar en was als een van de eerste lid van SVR. Maar het is vooral te danken aan eigenaren Ab en Hennie van de Haar dat de camping nu gemoedelijk en modern is. Gemoedelijk door de inrichting van de velden en de charme van de eigenaren, die ervoor zorgen dat iedereen een plek vindt waar je kunt aarden. Modern door een gloednieuw en groot pand dat doet vergeten welke ramp hier in augustus 2015 plaatsvond.

Komend vanuit het westen is de omgeving van Ede en Lunteren de landelijke strook waar je de Utrechtse Heuvelrug verlaat om de Veluwe binnen te rijden. Het is ook het gebied waar agrarische activiteiten plaatsvinden of hebben gevonden. Bij aankomst bij camping De Oldenhove hebben we de indruk dat hier sprake is van het laatste. Vooraan staat nog de voormalige boerderij en erachter staat een groot en modern pand waar vermoedelijk eerst een stal stond. We rijden tussen de twee panden door naar de parkeerplaats en lopen terug naar de ingang vooraan het moderne pand. Hier treffen we Ab en Hennie die ons al verwachten. We zijn dan in een ontvangstruimte met de sfeer van een restaurantje. Het is geen restaurant, benadrukt Hennie. Het is wel de ideale plek om koffie te drinken en van Ab en Hennie te horen hoe dit pand er is gekomen en hoe ze tot een doordachte indeling van de camping zijn gekomen. Dat begint met de opa van Ab die ‘weleens vakantiegangers in huis nam’.

Camping met meer charme

Ab: “Eigenlijk was mijn opa er vroeg bij met kamperen bij de boer. Hij was zelfs een van de eerste die lid werd van SVR. Hij begon met een vakantiehuisje in een oud kippenschuurtje. Kort daarna richtte hij drie kampeerplaatsjes in. Van drie werden het er vijf.” Toen Ab het van zijn moeder had overgenomen ging het aantal plaatsen naar vijftien. Lange tijd bleef het daarbij. De camping trok vaste gasten die weinig behoefte hadden aan persoonlijke aandacht. Hennie: “In 1994 kam ik erbij. Ik heb het een tijdje aangekeken en samen besloten we om het roer om te gooien door de camping meer charme te geven. We wilden kampeerders die de persoonlijke aandacht kunnen waarderen, maar die ook betere voorzieningen wilden. We konden de camping in 1998 uitbreiden naar tien plekken en een paar jaar later naar vijftien plekken.’’ Inmiddels telt de camping tachtig plekken. De plekken hebben allemaal 6 of 10 ampère elektra en een watertappunt. Op ieder veld is er een wifipunt, zodat iedere plek goed ontvangst heeft. E-bikes kunnen worden opgeladen in de stalling. In een van de twee toiletgebouwen is een sanitairruimte die ruim toegankelijk is voor rolstoelers. Het maakt de camping aantrekkelijk voor mensen met een lichamelijke beperking. Hennie: “We krijgen inderdaad regelmatig mensen met een aangepaste caravan die dit ontzettend waarderen.”

Bloemen plukken

Doordat de kampeerders de rust vinden, heerst er op de camping ook een gemoedelijke sfeer. De camping trekt voor een deel gezinnen met kinderen. Zij kunnen zich vermaken met de toestellen in de speeltuin, skelters of op het voetbalveldje. En met elkaar. Daar zorgt Hennie voor, door ze één keer in de week bij elkaar te brengen. “Door de gevarieerde begroeiing op de camping zijn er het hele seizoen veel bloemen. Die kunnen ze plukken om er boeketten van te maken. Soms doen we verstoppertje of kunstjes op de trampoline. Afsluitend gaan we liedjes zingen bij de campinggasten. Daarmee ‘verdienen’ ze een gratis ijsje. Zo zorgen we ervoor dat de nieuwe kinderen de camping en elkaar leren kennen.” Hennie probeert ook te stimuleren dat de volwassen kampeerders contact maken. Dat doet ze onder andere door op vaste avonden in de week foodtrucks te laten komen. “Afgelopen jaren waren dat op donderdag een pizzaboer met een eigen pizzaoven en op vrijdag of zaterdag een patatkraam. We hopen dat we dat komend seizoen weer kunnen organiseren.”

Historie en cultuur

Vermaak voor campinggasten is verder niet nodig. Met de Veluwe en de Utrechtse Heuvelrug als voor- en achtertuin komen de kampeerders vooral om te fietsen en te wandelen. In het gratis magazine Wegwies in Lunteren is te lezen dat de omgeving veel meer te bieden heeft dan natuur. De verhalen over de historie en cultuur zijn inspirerend en zorgen ervoor dat je te voet of fietsend het landschap met andere ogen kunt zien. Hennie: “Om een bestemming voor je route te hebben, hebben we een arrangement met pannenkoekenhuis De Langenberg waar je vijf euro korting krijgt op de rekening van minimaal 25 euro. Met de kinderen kun je ook naar het buitenbad van Lunteren. We merken dat mountainbiken erg populair is. Er is sinds kort ook een mountainbikeroute voor kinderen. Als je in de avond nog even een wandelingetje wilt maken, is er een leuk rondje om de wandelvijver of loop je in twintig minuten naar de ijsboer. En net nieuw is het Alpacabos in Ederveen.”

Dit artikel verscheen in Caravannen! 2-2022

Camping De Rijnstrangen  |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Robin Visser

We zijn beland in de bijzondere regio van de Liemers, Rijnstrangen en het hart van de Gelderse Poort. Het zijn allemaal benamingen voor het rivierenlandschap dat nog net in Gelderland ligt en waar de tongval van de bewoners verraadt dat we tegen Limburg aan zitten. Dat is niet te horen aan Niels Leenders en Willemijn Botje, want zij zijn pas sinds 2020 eigenaar van camping De Rijnstrangen. Tijdens ons bezoek begrijpen we waarom deze wereldreizigers zo enthousiast over het gebied zijn en vol plannen zitten.

De Liemers is een regio die ligt ingesloten tussen de Betuwe en de Achterhoek. Als we er doorheen rijden voelen we ons allerminst ingesloten, want het is een open rivierenlandschap van de Rijn. Als we net buiten het plaatsje Aerdt de camping op rijden hebben we de rivier zelf niet gezien. Wel zijn we her en der watertjes tegengekomen en we zien dat camping De Rijnstrangen tegen een dijkje aan ligt. De regio is ook een uithoek van Nederland, maar de wereldreis die wij ervoor moeten maken is niets vergeleken met de reizen die Niels en Willemijn hebben gemaakt. En zoals zovelen zijn ze tot de conclusie gekomen dat het in Nederland ontzettend mooi kan zijn. Niels kan dat goed uitleggen door de historie van het landschap erbij te betrekken, te beginnen bij de naam van de camping.

Fietsroutes met trekveren

“De Rijnstrangen slaat op een oude arm van de Rijn. De loop ervan zie je nog in het landschap. Er zijn overal kleine en wat grotere waterpartijen. Er zijn ook kleine verhogingen: rivierduinen als toevluchtsoort voor dieren en stuwwallen die zijn ontstaan in de ijstijd. In de uiterwaarden van de Oude Rijn zijn ook nog ooibossen. Dat maakt het landschap zo afwisselend. We hebben overal op de wereld gezeten en de prachtigste plekken gezien. We organiseren met onze eigen reisorganisatie 360° Explore bergwandeltochten en micro-avonturen. Maar als ik hier honderd meter van de camping loop, is het zo ontzettend mooi. Eigenlijk hoef je dan niet verder weg. En sinds er meer ruimte wordt gegeven aan de rivieren, is het alleen maar nog mooier geworden. Doordat er weinig hoogteverschil is, is het zeer geschikt voor fietstochten. Met al dat water wordt het ook nog leuk, want op de routes moet je regelmatig een trekveer nemen.”

Welkom op De Rijnstrangen, Camping & Landelijke Appartementen.

Scharreleieren zijn een van de vele streekproducten die op de camping te koop zijn.

Even het dijkje op

Na de rondleiding over de camping neemt Niels ons via een smal paadje even mee het dijkje op. Daar is dan eindelijk uitzicht op de Oude Rijn, wat je vanaf de camping niet door hebt. Hier kan Niels nog eens over het bijzondere landschap vertellen. Hij wijst de kleigaten, ooibossen en rivierduinen in de uiterwaarde aan en legt uit hoe ze zijn ontstaan en welke flora en fauna je er kunt treffen. Het is net alsof hij er als kind in heeft gespeeld. Dat zou zomaar kunnen, aangezien hij in Aerdt geboren en getogen is. Bijna laten we ons in zijn enthousiasme meeslepen om er zelf te gaan kijken. Dat laten we over aan de gasten, die we nog graag even spreken voordat we de Poort van Gelderland weer uitrijden.

Uitspanning ’t Peeske  |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Rob Kater

Uitspanning ’t Peeske in Beek (gemeente Montferland) is een horecagelegenheid met een visvijver, een Oerrr-speelbos van Natuurmonumenten, vertrekpunt voor routes voor Mountainbikers, wandelaars en ruiters en… ook nog een camping! Dat moet Kees Rosendaal hebben gedacht toen hij in 2006 Uitspanning ’t Peeske als horecazaak overnam. Ondernemend als hij is, zag hij de toegevoegde waarde van de camping. Sinds hij vanaf 2012 er flink in investeerde, trekt de camping een mix van kampeerders. Als wij er zijn, is er net een scoutinggroep van het primitieve tweede veld vertrokken en vertelt Kees wat hij voor komend seizoen nog van plan is.

Dat Uitspanning ’t Peeske populair is onder fietsers en wandelaars, merken we aan het volle parkeerterrein aan de overkant van de weg. Als we ons bij het restaurant melden, laat Kees weten eraan te komen. We kunnen het beste eerst even een rondje over de camping maken. Daarvoor lopen we langs een bospaadje dat langs een vijver loopt. De vijver en een stuk bos vormen een mooie buffer tussen de camping en het restaurant waar het best wel druk kan zijn. We komen op een open veld dat het eerste veld blijkt te zijn. We hadden de camping via de andere kant over een rijpad met de auto kunnen bereiken. Het terrein is vrij toegankelijk. We zien enkele caravans en tenten staan langs de bosrand die het veld afbakent. Het sanitaircomplex staat op een apart veldje dat via een bruggetje te bereiken is. Het ziet er nieuw uit en blinkt uit in architectuur. Achter dit gebouw is er nog een groot veld voor de primitieve kampeerder. 

Potentie van de camping

Kees komt wel via de juiste entree de camping opgereden. Hij vertelt ons dat we ons correct hebben gemeld bij het restaurant. Daar moeten campinggasten zich bij aankomst namelijk ook melden. Het etablissement is ook het vertrekpunt voor het verhaal van Kees en de camping. “Ik ben horecaondernemer en heb in 2006 het restaurant overgenomen. Ik zag er potentie in vanwege de activiteiten die eromheen zijn. Natuurmonumenten heeft een paar jaar geleden hier een Oerrr-bos aangelegd. Dat is een avontuurlijk speelbos voor kinderen zodat ze de natuur kunnen ontdekken. Het water rondom het restaurant is een officiële visvijver. Het is ook al jaren een belangrijk vertrekpunt voor allerlei toeristische activiteiten. Het bos hier achter is ontzettend populair onder mountainbikers.” 

Investeren in voorzieningen

Er lag ook al een natuurcamping die in beheer was bij Natuurmonumenten. Het had de eerste jaren niet de volle aandacht van Kees. “Het was een natuurcamping zonder stroom en verdere voorzieningen, echt voor de primitieve kampeerder die voldoende heeft aan een watertappunt. Ik huur het restaurant van Natuurmonumenten en kwam in 2012 met ze overeen dat we de natuurcamping konden ontwikkelen. Dat betekende dat we moesten investeren in meer voorzieningen. We hebben zeventien plekken met een stroompunt met 6 ampère aangelegd. Het sanitaircomplex is nieuw en ruim en met veel comfort opgezet. Het is ook in overleg met natuurmonumenten gegaan. Dat is te zien aan de architectuur.” Kampeerders kunnen bij het sanitair water tappen. “Daar komt wel verandering in. Voor het seizoen van 2022 willen we een centraal waterpunt op het eerste veld. We willen ook wifi aanleggen. Op het tweede veld hadden we provisorisch enkele stroompunten. Komend seizoen zijn er tien plekken met een eigen, vast stroompunt. Er komt ook nog een afvalstation voor gescheiden afval. Dat gaan we ondergronds aanleggen. Het is allemaal in overleg met Natuurmonumenten, zodat we rekening houden met de natuurlijke en historische waarden van het gebied. Dat is uiteraard ook de kracht van de camping.”

“Ik ging zelf altijd kamperen. En met mijn achtergrond in de horeca weet ik wat gastvrijheid betekent. Ook mijn vrouw Chantal en mijn zoon Sven zijn actief in het bedrijf.”

Hoge waarderingen

Kees is weliswaar een horecaman in hart en nieren, maar is niet zomaar de camping begonnen omdat ‘die er toevallig naast lag’. “O, zeker niet. Ik heb wel iets met kamperen. Ik ging zelf altijd kamperen. En met mijn achtergrond in de horeca weet ik wat gastvrijheid betekent. Ook mijn vrouw Chantal en mijn zoon Sven zijn actief in het bedrijf. We weten goed wat de kampeerder zoekt die op deze camping komt. Dat blijkt ook wel, want van de kampeerders die we in 2021 hebben gehad, is 40 procent al eerder geweest. We scoren ook hoog op de bekende waarderingssites. De camping trekt hele groepen mountainbikers aan. Hier begint een route van 24 kilometer door de bossen van Montferland. Maar we willen er ook voor andere type kampeerders zijn. We hebben nog plannen voor acht safaritenten, zodat we ook glamping kunnen bieden. Op het tweede veld houden we enkele plekken bewust zonder stroom, want we weten dat de meer primitieve kampeerders deze camping ook waarderen en die willen we zeker hun kampeerplezier bieden.”

Samenwerking

’t Peeske heeft als camping ook een naam opgebouwd onder collega-campingeigenaren. Er wordt al veel samengewerkt met twee campings in Stokkum. Als ’t Peeske geen plek meer heeft, worden kampeerders daar naartoe verwezen en andersom. In de zomer van 2021 diende de camping ook als uitwijkplaats voor kampeerders op campings die in Limburg waren getroffen door het hoge water. “We hebben zelfs een scoutinggroep gered die hier hun zomerkamp hebben kunnen houden. Ze stonden op het tweede veld en hebben een prachtige tijd gehad. Overigens zijn er in het bos nog enkele open plekken waar je met de tent kunt kamperen. Dan sta je echt helemaal vrij en heb je een beetje het oergevoel. Dat is ook het sterke punt van de camping. We zijn er voor zowel groepen als voor de individuele kampeerder. Je kunt bij ons primitief kamperen en we bieden comfort en moderne faciliteiten.”

Elkaar versterken

Door flink aan te pakken, heeft Kees de camping tot waardevolle toevoeging van ’t Peeske gemaakt. “De verschillende onderdelen versterken elkaar. Het is al voorgekomen dat we een bruiloft of een bedrijfsfeest in het restaurant hadden en dat de gasten op de camping overnachtten. De seizoenskampeerder heeft ook profijt van het restaurant. We hebben dan ‘toevallig’ een camping bij het restaurant, maar we zijn er ontzettend blij mee.”

Dit artikel verscheen in Caravannen! 4-2021

Boerderijcamping Kortschot  |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Rob Kater

Kamperen op boerderijcamping Kortschot bij Winterswijk betekent dat je wordt meegenomen in het verhaal van gastvrouw Betty Wassink. Letterlijk, want Betty neemt de campinggasten graag mee naar de plekken waar ze is opgegroeid, naar school ging en heeft gewerkt. De camping en de voormalige boerderij is het hart van een gebied waar je je volgens Betty zeker veertien dagen kunt vermaken. “Waar de toeristische route ophoudt, begint mijn verhaal.” Ons bezoek van een paar uur aan de camping is daarbij vergeleken niet meer dan een introductie.

Een lang rijpad vanaf een landweggetje leidt naar de opstallen van de voormalige boerderij en naar vrijheid en rust van de minicamping. Het heeft zeker nog de sfeer van een boeren camping, al zijn er geen koeien meer. Wel een boerenzwaluw die af en aan vliegt naar zijn nest in het sanitairgebouw om de jongen te voeden. Betty “Leuk, he? Als je staat te douchen hoor je de jongen piepen. Het is echt een vogel die bij een boerderij hoort. Vroeger waren er veel meer.” De zwaluw is wel de enige druktemaker op de camping, want verder overheerst de stilte en de rust. “Nieuwe gasten zeggen dat ze worden overweldigd door de rust. We zijn zeker geen saaie camping. We zijn de camping in 1994 begonnen om meer mensen en reuring op het erf te hebben. Kamperen bij de boer was toen in opkomst, dus richtten we een paar staplaatsen in. Het is wel eenvoudig gebleven. Door het gewone zie je ook het echte. Meer heb je eigenlijk niet nodig om van te genieten.”

Intens omgeving ervaren

Eenvoudig, maar wel met de tijd mee, zo merken we aan de voorzieningen en het kampeercomfort. De vijftien staplaatsen zijn op zandgrond en enkele zijn verhard. Ieder plek heeft een stroompunt met standaard 6 ampère en maximaal 10 ampère. Water, was- en afwasgelegenheden zijn er in het sanitairgebouw. En uiteraard is er wifi. “We krijgen veel complimenten over de goede wifi. Er is wel op het uiterste uithoekje van de camping één staplaats zonder wifi. Die wordt juist vaak gekozen, omdat je daar helemaal los komt van je dagelijkse verplichtingen en echt de rust ervaart. Dat is de kracht van deze camping. Door die rust ervaar je intenser het uitzicht en de omgeving. Als je een dag in de omgeving bent geweest, kom je hier weer tot rust.”

Verhaal van de local

Het is niet alleen die rust die Betty nastreeft om de gasten het naar de zin te maken. Het is bovenal haar eigen verhaal dat te vinden is in het gebied dat zich in een straal van maar vijf kilometer om Winterswijk heen afspeelt. “Ik ben hier opgegroeid en de omgeving van Winterswijk zit in mijn haarvaten. Ik neem gasten graag mee naar mijn oude school en waar ik heb gewerkt. Dan komen we langs allerlei historische plekken en bezienswaardigheden. Ik word dan een toerist in mijn eigen gebied. Toeristen laten mij door een andere bril naar de omgeving kijken. Zo is het ook ooit begonnen. Toen ik nog naar school ging, kwam ik onderweg ook al toeristen tegen. Ik vond het toen al heel leuk als mensen me de weg vroegen en ik ze verder kon helpen. Dat doe ik nu dus nog steeds. Ik weet de plekjes die niet in de recreatiefolders worden vermeld. Waar de toeristische route stopt, begint mijn verhaal. Als je ver weg gaat, wil je het verhaal van de lokale bevolking. Hier vertel ik het verhaal van de local. Dat is het echte en pure verhaal, waarvoor je naar deze streek komt.”

Campingeigenares Betty Wassink.

Er is op het uiterste uithoekje één staplaats zonder wifi. Die wordt juist vaak gekozen, omdat je daar helemaal los komt van je dagelijkse verplichtingen en echt de rust ervaart.