Camping Reitdiep  |  Tekst: Marije Smit  |  Fotografie: Anahí Clemens

Samen mooie dingen maken

Na de overname van Camping Roodehaan hebben Henk en Karline de tijd genomen om het terrein te leren kennen en samen plannen te maken. “Veel vaste stacaravans vertrokken, het terrein werd geschikt gemaakt voor tenten, caravans en campers, het sanitair onderging een make-over en alle plekken kregen eigen water- en stroompunten. Onze eerste kampeerzomer – in 2020 – werd een zomer vol muziek en theater, yoga en tai-chi. En dat allemaal door en voor mensen die dezelfde drijfveren hebben als wij: samen mooie dingen maken, werken en plezier maken. Genieten van rust, fietsen, wandelen en watersport. Samen eten en fijne gesprekken voeren of jezelf juist terugtrekken en genieten van het uitzicht op de Groningse luchten en op langsvarende boten of met een boek in een hangmat chillen”, vertelt Henk.  

Aan het water

Het Reitdiep is een diep dat van de stad Groningen naar het Lauwersmeer loopt. En dus langs de camping stroomt. Er varen grotere en kleine (zeil)boten langs en gasten kunnen op de camping ook een motorboot, sup of zeilboot huren. Het water lonkt meestal, dus gasten nemen ook graag een duik in het water (er is een zwemtrap), gaan vissen of suppen. De kampeerplaatsen aan het water zijn logischerwijs erg geliefd. Het uitzicht is afwisselend en prachtig. Gasten ontdekken veelal op de fiets de omgeving rondom de camping. Bewonder het oudste cultuurlandschap van West-Europa met zijn wierdedorpen, Nationaal Park Lauwersmeer, de Wadden en de uitgestrekte dijken. Er is genoeg te ontdekken en Henk vertelt er vol passie over.

Kampvuur

Camping Reitdiep is een camping voor jong en oud, voor gezinnen (er is een speeltuin) maar ook voor rustzoekers. “Ik zeg wel eens dat wij er zijn voor buitenmensen die niet vermaakt willen worden. Maar mocht er spontaan een creatief idee ontstaan, zoals een muzikaal of toneel optreden, dan staan wij daar altijd voor open. Wij geven mensen graag een podium. Ook aan ervaren muziektalenten. Vandaar dat we bij regelmaat live optredens hebben. Dit staat op onze website in de agenda vermeld”, legt Henk uit terwijl we langs een vakantiehuis met grasdak lopen. Ideaal voor gasten zonder eigen caravan, camper of tent. Wat deze natuurcamping ook echt anders dan anders maakt is de mogelijkheid om een eigen kampvuurtje te stoken. Henk: “Dat hoort natuurlijk bij kamperen. Voor de warmte, de gezelligheid, het knisperende geluid en om je eigen marshmallows roosteren. Er is een vuurplaats waar gasten bij elkaar kunnen zitten, maar ik verhuur ook vuurschalen en palletkachels.”

Camping Noorderloo  |  Tekst: Bert Heijnen  |  Fotografie: Anahí Clemens

De Groningse schilder Jozef Israëls (1824-1911) noemde het Oost-Groningse dorp Vriescheloo het schoonste dorp van Europa. Israëls was één van de voornaamste Nederlandse schilders uit de Haagse School. Om het dorpje Niehove, dat vorig jaar werd uitgeroepen tot het mooiste dorpje van Nederland geen concurrentie aan te doen, zullen we de woorden van Jozef Israëls niet bevestigen nog tegenspreken.

Bezoekers van Camping Noorderloo kunnen zelf oordelen, want Niehove ligt eveneens in Groningen en is per auto binnen een uurtje te bereiken. Wij gaan op bezoek bij camping Noorderloo, een 7,4 hectare groot rijk beboste camping, met als grote kracht de natuur die volledig in haar waarde wordt gelaten. Eco en natuur zijn belangrijke trefwoorden van Noorderloo.

Lunchcafé

Het was in 2018 dat Tim, zijn vrouw Maam en Emil, (broer van Maam) de camping met lunchcafé kochten. “Het was een lang gekoesterde droom een eigen camping te beginnen”, zegt Tim. “We doen er alles aan dit tot onze droomplek te maken. Iedereen zal begrijpen dat dat even tijd kost, want het campingterrein heeft drie jaar stilgelegen en het overgrote deel van het werk voeren we zelf uit. Ons uitgangspunt is om een laagdrempelige en huiselijke sfeer te creëren. Dit jaar hebben we toegelegd op het plaatsen van de eerste glampingtenten. We hebben rond de zwemvijver een zandstrand aangelegd en in de speeltuin een nieuwe zandbak gemaakt, evenals in het meer een plantenfilter geplaatst. De volgende stappen zijn een volledig renovatie van het sanitairgebouw door te voeren en een sedum dak te leggen op het sanitairgebouw.” aldus Maam.

Vegan lunchcafé

We worden ontvangen in het moderne vegetarische en vegan lunchcafé. De zon lokt ons naar buiten naar het terras. Op de kaart staan naast koffie, thee, smoothies, in het hoogseizoen broodjes, salades, (hartige)taart, patatten en snacks. In het laagseizoen en bij minder goed weer wordt de ruimte gebruikt als huiskamer met kleine zelfservice bar waar je koffie, thee en wat lekkers kan kopen. Fairtrade en biologisch.
Maam vertelt zoveel mogelijk te werken met biologische en lokale seizoenproducten, in combinatie met aanvullingen uit de eigen moestuin. Producten zoals koffie, thee en chocolade zijn fair-trade en ethisch verantwoord. Onze eerste stap in duurzaam eten is om zo min mogelijk te verspillen. Daarom proberen we slim in te kopen. Wat men vervolgens niet opkrijgt, mag in een doggy-bag worden meegenomen. Het groenafval van de keuken composteren we zelf. Gas, water en elektra wekken we op met een 40-tal zonnepanelen, om wanneer dat nodig blijkt deze energievoorziening verder aan te vullen met groene stroom en CO2-gecompenseerd gas. We werken met Hr-ketels voor het warme water en gebruiken Ledverlichting op het terrein en waterbesparende kranen en douches. We scheiden ook zoveel mogelijk afval en gebruiken geen schadelijke schoonmaakproducten. Ook repareren we liever dan zaken te vervangen.”

Eigenaren: Tim, Maam en Emiel 

Kindvriendelijke camping

Noorderloo is een kindvriendelijke, diervriendelijke en natuurvriendelijke boscamping. Op een van de grotere velden komen we bij de zandbak, trampoline, klimhuis en een groepsaccommodatie. Later zien we nog het voetbalveld, volleybalveld, pingpongtafel en kampvuurplaatsen. Het maakt de camping geschikt voor jonge gezinnen, natuurliefhebbers, wandelaars, fietsers, veganisten en vegetariërs en rustzoekers!”, vertelt Maam. “Je kunt hier intensief ravotten en hutten bouwen in het speelbos, zwemmen in de vijver, luieren op het strandje, voetballen, volleyballen, tafeltennissen of een kampvuurtje maken.”

Glampingtenten

Op een van de velden zien we de glampingtenten. Enkele vierpersoons, anderen twee persoons. De vierpersoons glampingtent is voorzien van een twee persoonsbedden met beddengoed, zithoekje en kookvoorzieningen. De tweepersoonstent is voorzien van twee losse bedden met beddengoed. Men kan hier luxe kamperen in een natuurlijke omgeving, het biedt een aparte sfeer. Eén glampingtent is voor vijf personen. Deze heeft een stapelbed, éen eenpersoonsbed en een tweepersoonsbed. De andere tent is voor vier personen. Achter elke bocht schuilt een verrassing; twee jongens dobberen op hun vlot. Hangmatten verscholen tussen de bloemen. Het pad tussen de velden is verlicht om ’s nachts je weg te vinden.

Trots

We lopen terug naar de receptie en babbelen met de eigenaren. “Op de boerderij bij de ingang van de camping woont een tante van ons. Emil en Maam hebben er als kind ook 3,5 jaar gewoond. De boerenactiviteiten zijn gestopt. Maar we zijn als Groningers trots dat we in onze eigen provincie een plek mochten vinden waar we onze campingdroom kunnen waarmaken”, besluiten ze gedrieën.

Camping Het Noorderveld Tekst Bert van den Hoogen | Fotografie: Rob Kater

Campinggasten Riet en Gerrit van den Brink 

Gevoel van thuiskomen

Maar eerst even dat gebouw waar we voor zitten. “Dit hebben we tien jaar geleden neergezet. Het staat vooraan, bij de weg. Iedere voorbijganger ziet het en dus moest het het visitekaartje van de camping worden. We zeiden: als we investeren in een nieuw gebouw, dan moet het zo mooi en opvallend zijn dat fietsers van hun fiets af kukelen. Het moet uitnodigen om te gaan kijken, zodat ze meteen weten hoe mooi de camping is. Het is geslaagd, want sindsdien zien we een stijgende lijn in het aantal boekingen.” Leida: “Het moest kwaliteit en gastvrijheid uitstralen. We horen van terugkerende gasten vaak: als we de dam over rijden, hebben we het gevoel van thuiskomen.”

Vrijheid als ondernemer

Tijdens de toer vertelt Johan ons al veel over het ontstaan van de camping en het idee achter de inrichting met comfortabele plaatsen voor caravans. “Mijn ouders hadden hier een melkveehouderij en al veertig jaar geleden stonden kennissen bij hun op het erf. Zussen van mijn vader kwamen elk jaar met Hemelvaart kamperen. De gemeente kwam toen met de melding dat dit niet mocht zonder vergunning. Regel het maar, zei mijn vader en zo is de eerste vergunning ontstaan. In 1996 zijn mijn ouders daadwerkelijk met de camping begonnen en wij hebben in 2002 het stokje van hen overgenomen. Vier jaar geleden hebben we besloten te stoppen met ons melkveebedrijf mede vanwege het gebrek aan opvolging. Hobbymatig hebben we nog wel Lakenvelder koeien. Het bevalt ons goed, want we hebben als ondernemer veel meer vrijheid om de camping naar ons idee te ontwikkelen zodat we klaar zijn voor de kampeerder van de toekomst”.

Sterrenhemel

We rijden verder over de camping met nog jonge begroeiing en keurig onderhouden grasvelden. Onze indruk is dat Johan en Leida goed hebben nagedacht over de inrichting die de sfeer heeft van een park. We komen nog langs een veld waar nog vier plaatsen met privésanitair en twee verhuuraccommodaties komen. Die komen dan voor de twee natuurlijke vijvers. We stappen uit om een rondje om de vijvers te lopen. Leida: “We willen natuurbe-leving op de camping. Hier vandaan kun je het rondje Noordenveld van 1,3 kilometer wandelen. Veel gasten doen dat in de avond en zien dan hier de zon ondergaan.” Johan: “Hier moet je ook ervaren wat het is om in het buitengebied te wonen. Er is bewust weinig buitenverlichting, zodat je de sterrenhemel goed kunt zien.”

Altijd reeën gezien

Voor de natuurbeleving in de om-geving hebben ze ook een wildsafari opgezet. Daarvoor hebben ze een elektrische terreinwagen aangeschaft. Johan: “Met deze transporter maken we een paar keer per week een toer van anderhalf uur door de natuur in de omgeving. Doordat ze elektrisch zijn, kunnen we over paden waar je met je auto of fiets niet komt. We zijn iedere keer wel reeën tegen gekomen. Per toer kunnen er vier mensen mee. Het is niet alleen voor campinggasten. Iedereen kan mee.” Campinggasten kunnen uiteraard ook op eigen gelegenheid de om-geving ontdekken. Leida: “We liggen midden tussen de natuurgebieden Dwingelderveld, Drents-Friese Wold en de Weerribben. Wij noemen dat de Gouden Driehoek van Drenthe. Je kunt ook naar de gezellige brinkdorpjes Diever, Dwingeloo en Vledder.” (Veenhuizen ligt hier niet)

Slaapnestje

Aan het einde van de rondgang komen we nog langs een houten gebouwtje op palen. Leida: “Dat is het slaapnestje. We zijn geen camping voor kinderen. Daarom hebben we bewust geen speeltoestellen. Maar we begrijpen wel dat kinderen een nachtje bij opa en oma willen komen logeren.
Als de caravan daarvoor te weinig slaapplekken heeft, kunnen ze een nachtje in het slaapnestje verblijven.” Het maakt de opzet van de camping compleet en helemaal naar het plan dat Johan en Leida vier jaar geleden hadden. Johan: “We zijn er trots op dat onze filosofie aanslaat. Het raakt de juiste snaar van de moderne kampeerders.”