Camping Het Noorderveld Tekst Bert van den Hoogen | Fotografie: Rob Kater

Campinggasten Riet en Gerrit van den Brink 

Gevoel van thuiskomen

Maar eerst even dat gebouw waar we voor zitten. “Dit hebben we tien jaar geleden neergezet. Het staat vooraan, bij de weg. Iedere voorbijganger ziet het en dus moest het het visitekaartje van de camping worden. We zeiden: als we investeren in een nieuw gebouw, dan moet het zo mooi en opvallend zijn dat fietsers van hun fiets af kukelen. Het moet uitnodigen om te gaan kijken, zodat ze meteen weten hoe mooi de camping is. Het is geslaagd, want sindsdien zien we een stijgende lijn in het aantal boekingen.” Leida: “Het moest kwaliteit en gastvrijheid uitstralen. We horen van terugkerende gasten vaak: als we de dam over rijden, hebben we het gevoel van thuiskomen.”

Vrijheid als ondernemer

Tijdens de toer vertelt Johan ons al veel over het ontstaan van de camping en het idee achter de inrichting met comfortabele plaatsen voor caravans. “Mijn ouders hadden hier een melkveehouderij en al veertig jaar geleden stonden kennissen bij hun op het erf. Zussen van mijn vader kwamen elk jaar met Hemelvaart kamperen. De gemeente kwam toen met de melding dat dit niet mocht zonder vergunning. Regel het maar, zei mijn vader en zo is de eerste vergunning ontstaan. In 1996 zijn mijn ouders daadwerkelijk met de camping begonnen en wij hebben in 2002 het stokje van hen overgenomen. Vier jaar geleden hebben we besloten te stoppen met ons melkveebedrijf mede vanwege het gebrek aan opvolging. Hobbymatig hebben we nog wel Lakenvelder koeien. Het bevalt ons goed, want we hebben als ondernemer veel meer vrijheid om de camping naar ons idee te ontwikkelen zodat we klaar zijn voor de kampeerder van de toekomst”.

Sterrenhemel

We rijden verder over de camping met nog jonge begroeiing en keurig onderhouden grasvelden. Onze indruk is dat Johan en Leida goed hebben nagedacht over de inrichting die de sfeer heeft van een park. We komen nog langs een veld waar nog vier plaatsen met privésanitair en twee verhuuraccommodaties komen. Die komen dan voor de twee natuurlijke vijvers. We stappen uit om een rondje om de vijvers te lopen. Leida: “We willen natuurbe-leving op de camping. Hier vandaan kun je het rondje Noordenveld van 1,3 kilometer wandelen. Veel gasten doen dat in de avond en zien dan hier de zon ondergaan.” Johan: “Hier moet je ook ervaren wat het is om in het buitengebied te wonen. Er is bewust weinig buitenverlichting, zodat je de sterrenhemel goed kunt zien.”

Altijd reeën gezien

Voor de natuurbeleving in de om-geving hebben ze ook een wildsafari opgezet. Daarvoor hebben ze een elektrische terreinwagen aangeschaft. Johan: “Met deze transporter maken we een paar keer per week een toer van anderhalf uur door de natuur in de omgeving. Doordat ze elektrisch zijn, kunnen we over paden waar je met je auto of fiets niet komt. We zijn iedere keer wel reeën tegen gekomen. Per toer kunnen er vier mensen mee. Het is niet alleen voor campinggasten. Iedereen kan mee.” Campinggasten kunnen uiteraard ook op eigen gelegenheid de om-geving ontdekken. Leida: “We liggen midden tussen de natuurgebieden Dwingelderveld, Drents-Friese Wold en de Weerribben. Wij noemen dat de Gouden Driehoek van Drenthe. Je kunt ook naar de gezellige brinkdorpjes Diever, Dwingeloo en Vledder.” (Veenhuizen ligt hier niet)

Slaapnestje

Aan het einde van de rondgang komen we nog langs een houten gebouwtje op palen. Leida: “Dat is het slaapnestje. We zijn geen camping voor kinderen. Daarom hebben we bewust geen speeltoestellen. Maar we begrijpen wel dat kinderen een nachtje bij opa en oma willen komen logeren.
Als de caravan daarvoor te weinig slaapplekken heeft, kunnen ze een nachtje in het slaapnestje verblijven.” Het maakt de opzet van de camping compleet en helemaal naar het plan dat Johan en Leida vier jaar geleden hadden. Johan: “We zijn er trots op dat onze filosofie aanslaat. Het raakt de juiste snaar van de moderne kampeerders.”