Buitenleven Kamperen |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Peter Franken

Natuurlijk kamperen bij opa Leo’s kas.

In de landelijke omgeving van Vinkeveen komen we bij camping Buitenleven Kamperen terecht in het pure, natuurlijke leven en de historie van kassentelers. Hier zijn Linda van Zijtveld en Robert van Schaik nog maar een jaar geleden een camping begonnen, waarbij ze de kas van opa Leo eervol in gebruik hebben als toevlucht bij slecht weer, uitvalsbasis en sfeermaker.

Gezellige boel

De kas vertelt het complete verhaal waarvan de foto’s al een eerste impressie geven. We zien agrarische werktuigen uit de tijd dat de kas nog volop in gebruik was, maar ook planten die nog steeds vruchten voortbrengen. De loungebanken vertellen over de gezellige avonden die de campinggasten hier nu beleven. Het zand en de strandstoelen zorgen voor een strandsfeer voor de kas. Linda: “Ja, dit is de ontmoetingsplek voor onze gasten. Ze kunnen hier zitten als het slecht weer is, maar ze trekken in de avond hier ook naartoe voor de gezelligheid. We hebben een kast vol met spelletjes, maar je kunt ook in een hoekje een boek lezen. Gasten kunnen hier een kopje koffie of thee pakken en voor het ontbijt hebben we verse broodjes. Kampeerders zitten daardoor vaak hier aan hun ontbijt. In de avond is het een gezellige boel bij de vuurplaats voor de kas.”

Heerlijke achtertuin

De naam opa Leo’s kas is niet zomaar bedacht. Leo is de vader van Robert. “Ik ben hier opgegroeid. Mijn opa en later mijn vader hadden hier een kwekerij en daarnaast hield hij kippen. Toen we hier kwamen wonen, was het al bekend dat we de kwekerij niet voort wilden zetten. We hadden nog niet echt een plan wat we dan met de grond achter de woning konden. We vonden het een prachtige plek en beleefden het als een heerlijke achtertuin. We hebben een paar keer met onze caravan in de achtertuin gekampeerd. Zo ontstond een paar jaar geleden het idee om er een camping van te maken.” Toen dat idee er eenmaal was, wisten ze wel snel tot een plan te komen. Linda: “We hadden helemaal uitgedacht hoe we het terrein wilden inrichten. We hebben de kas hersteld als eerbetoon aan Leo. We richtten het in met de oude gereedschappen die er nog waren, waaronder de freesmachine. In zes weken tijd hebben we met veel hulp van familie en vrienden de camping aangelegd. In mei kregen we de vergunning waardoor we de eerste gasten in juli al konden ontvangen.”

Natuurlijke sfeer

Als wij de camping bezoeken, is de camping dus nog maar net open. Het kampeerveld is vrij ingericht met twintig plekken verspreid over een deel van de voormalige groentekwekerij. De plekken zijn tussen 105 en 155 vierkante meter groot. Iedere plek heeft een 10 ampère stroompunt en er zijn een paar centrale watertappunten. De staanplaatsen zijn niet strikt afgebakend, waardoor het lijkt dat iedere kampeerder naar eigen inzicht een plekje heeft gevonden. Er staan ook enkele kampeerders in wat ruiger terrein naast het ingerichte veld. Linda: “Dat wordt het tweede veld. We zijn een camping in ontwikkeling, hè. Komend seizoen, dus in 2023, zal dat tweede veld helemaal in gebruik zijn. Het heeft nu al een natuurlijke sfeer en dat zal voor een groot deel ook zo blijven. Verder willen we de camping nog uitbreiden met een glampingtent en een stuk waar je kunt slapen in een hangmat. Op het hele terrein gaan we nog bomen erbij planten.” De populairste plekken zijn aan het water. Robert: “Het water is een van de sterke punten van de camping. Het is schoon genoeg om erin te zwemmen. Daarvoor hebben we een zwemsteiger gemaakt. De kano’s en surfplanken liggen er voor de gasten die er vrij gebruik van kunnen maken. Je kunt ook je eigen boot meenemen. Het water staat in directe verbinding met de plassen. Daarvoor moet je wel onder een paar lage bruggetjes door, dus je boot moet dan niet hoger dan één meter zijn.” De vaartochten naar de plassen en de omgeving zijn niet de enige activiteiten waar de kampeerders voor komen. Linda: “Op de fiets kun je hier vandaan naar Kasteel de Haar in Haarzuilens. De fortenroute en de waterlinieroute geven weer een heel andere indruk van dit gebied. ”

Project van ons vieren

Terwijl we voor de kas zitten, komen de zoons Finn en Joël een paar broodjes serveren die ze zelf hebben klaargemaakt. Linda: “De camping is een project van ons vieren. Finn en Joël helpen in hun vrije tijd graag. Ze zijn onze vliegende keepers. Robert werkt naast de camping nog bij een hoveniersbedrijf, dus is het onderhoud en de klusjes op de camping wel aan hem besteed. Ik heb nog een reisbureau voor speciale reizen naar Afrika. Ik ben daardoor erop ingesteld om onze gasten een mooie, onbezorgde tijd te bezorgen.” Hun enthousiasme zorgt ervoor dat ook nieuwe kampeerders de camping weten te vinden. Dat merken we als we nader kennismaken met enkele gasten.

Boerderijcamping Demmerik  |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Peter Franken

In de weidsheid van het Groene Hart.

Boerderijcamping Demmerik ligt midden in de weidse polders van Vinkeveen. Eigenaren Jolanda en Gijs van Eck houden de camping naast hun boerenbedrijf bewust kleinschalig en basic, zodat het de uitvalbasis is voor recreatie in de omgeving. Tijdens ons bezoek merken we dat Jolanda en Gijs door hun gasten erop worden gewezen hoe mooi hun eigen woonomgeving eigenlijk is.

Op een mooie zomerse dag kan het rond de Vinkeveense Plassen nogal druk zijn. De zogeheten zandeilanden rondom de plassen trekken allerlei recreanten. Op de wegen rondom de plassen kan het krioelen van wandelaars, fietsers, zoetwaterkapiteins en duikers die zich ophopen bij een geopende brug. Maar wat een verrassend contrast met de rust hemelsbreed zo’n twee kilometer verderop. Het is via de polderweggetjes nog wel een kilometer of vier om bij Boerderijcamping Demmerik te komen, maar eigenlijk zitten we al na een paar honderd meter in de sfeer van weidse uitzichten over de kenmerkende polders van het Groene Hart. Het is de aankondiging van de rust op de camping waar we Jolanda van Eck ontmoeten. “Ja, die rust is voor veel gasten verrassend. De camping is niet ver van de plassen en de meeste mensen kennen Vinkeveen van de borden langs de A2 als ze van Amsterdam naar Utrecht rijden, maar ze zijn nooit in dit stukje polder geweest.”

Eerst twee hooiberghutten

Jolanda en Gijs weten eigenlijk niet beter dan dat het rond hun boerderij zo gemoedelijk is. Die boerderij is nog volop in bedrijf waar Gijs dagelijks fulltime mee bezig is. Tijdens ons bezoek spreken we dan ook Jolanda, want de camping is in 2007 mede op haar initiatief ontstaan. “Ik werkte in de zorg. Toen we kinderen kregen, wilde ik thuis zijn voor de opgroeiende kinderen. We zochten wel iets om dichtbij de boerderij erbij te gaan doen. Vanuit de provincie was er toen de mogelijkheid om hooiburghutten als accommodaties bij de boerderij te plaatsen als extra inkomstenbron. Die hebben we toen op het veld naast de boerderij gebouwd. Ik merkte dat ik het leuk vond om gasten te ontvangen en ze een prettige tijd te bezorgen. Van een collegaboer in de omgeving, die al een camping had, kregen we het advies om er een paar kampeerplaatsen naast te maken. We zijn gestart met zes plekken, het jaar erop werden het er negen en nog een jaar later hebben we er nog drie aangelegd.”

Helpende hand

Jolanda begon de camping terwijl ze zelf geen enkele ervaring had met kamperen. “We zijn er helemaal blanco in gestapt. Natuurlijk hebben we wel hier en daar informatie ingewonnen. Bij de opzet hebben we hulp gehad van Piet van de Geer en Marianne Hoekstra van camping Hazenveld in Kockengen. Het contact is er nog steeds; als een van de twee campings vol is, wijzen we kampeerders naar elkaar door. We hebben het ook getroffen met één van de eerste kampeerders. Toen wij even te druk met de boerderij of de kinderen waren, hebben Jan en Yvonne op de camping bijgesprongen. Het is nu zo dat we twee echtparen hebben die het leuk vinden om als gastheer en gastvrouw voor de nieuwe gasten klaar te staan. Ze zorgen ervoor dat de gasten op de juiste plek komen en maken ze wegwijs bij de voorzieningen. En bij kleine werkzaamheden bieden ze ons een helpende hand.”

Kleinschalig houden

Om de beleving van het kamperen te ervaren, hebben ze zelf een keer met een caravan in Overijssel gekampeerd, maar Jolanda heeft het campingleven vooral zich eigen gemaakt door om te gaan met de campinggasten. “Onze campinggasten komen omdat het een kleinschalige camping is. Ze hebben niet veel meer nodig dan de basic voorzieningen. Gaandeweg hebben we een sfeer gemaakt die de gasten fijn vinden. Zo hebben we onze eigen doelgroep gecreëerd. Ik kan ervan genieten als ik gasten voor hun caravan zie relaxen, lezend in een boek of met elkaar een bordspelletje spelend. Of ze zoeken elkaar op om een keer samen te barbecueën. Daar hoef ik weinig meer aan toe te voegen. We hebben weleens overwogen om het aantal plaatsen uit te breiden. Dat zou betekenen dat je tegen andere caravans aankijkt en zo het vrije uitzicht niet meer hebt. Het verandert de sfeer van de camping te veel, dus dat hebben we uiteindelijk niet gedaan.”

Echte vakantievierders

Het kampeerveld ligt op een apart perceel dat door water is gescheiden van het boerenbedrijf. “Veel boerencampings zijn een camping met nog een deel boeren activiteit voor de beleving van het boeren leven. Hier is het een volledig draaiende boerderij waar een camping naast is. Gasten kunnen altijd een keertje op de boerderij kijken en het is soms mogelijk om te helpen bij het verzorgen van de dieren, maar we hebben geen programma met rondleidingen en activiteiten.” Het kampeerveld is ingericht als een moderne, comfortabele camping. De staanplaatsen zijn 100 vierkante meter groot en hebben 10 ampère stroom. Er is een centraal waterpunt en op iedere plek is goed bereik van wifi. De plekken liggen aan een gravelpad. “Voor campers hebben we vier verharde plekken, maar we hebben geen extra voorzieningen zoals een loosstation. Die vier plekken zijn gewoon op het kampeerveld. Als er geen campers zijn, kunnen er caravans staan. We hebben ook geen seizoenplekken. We willen er zijn voor de echte vakantievierder. Dat is een bepaald slag kampeerder.”

Vogelrijkste polder

Met de rust en de gemoedelijkheid is de camping de ideale uitvalsbasis voor de omgeving. “Wij wonen hier al zo lang, dat we de omgeving niet zo bijzonder vinden. Door de gasten zijn wij daar anders naar gaan kijken. Wij gaan bijvoorbeeld naar Limburg, omdat we het heuvellandschap bijzonder vinden. Onze gasten uit Limburg of Gelderland komen hier, omdat ze het zo mooi vlak en uitgestrekt vinden. Dit is ook een van de vogelrijkste polders van Nederland. Het is aan alle kanten omgeven door groene veenweiden met brede weteringen.” Jolanda merkt dat de gasten minder voor de waterrecreatie op de plassen komen en liever de minder voor de hand liggende plekken opzoeken. “Dat zijn de route langs de Vecht met de prachtige landhuizen, de fietsroute door de Meije en Kasteel de Haar in Haarzuilens en de kerk van Vinkeveen. Het is een grote kerk, waardoor het een baken is in het landschap. Als je na een dag toeren de kerk ziet, dan is dat thuiskomen. In Vinkeveen en op de camping.”