Camping De Oude Trambrug  |  Tekst: Bert van den Hoogen  |  Fotografie: Rob Kater

Campingeigenaren Adrie Mollema en Piet Azier.

Open ontmoetingsruimte

Het gevoel van vrijheid op dit open veld achteraan de camping komt ook doordat het zonder afscheiding overgaat in het open landschap. Wie wat meer beschutting zoekt, kan terecht op het veldje helemaal aan de voorkant. Op dit kampeerveld staat ook één safaritent voor vier personen en onder een tentoverkapping is een open ontmoetingsruimte ingericht. Hier kunnen kampeerders bij slecht weer droog hun maaltijd klaarmaken en nuttigen. Adrie vertelt dat gasten elkaar hier ’s avonds ook wel opzoeken. “Als het erg warm is, zoeken kampeerders hier ook de schaduw op.”

Tramspoor

Vanaf deze plek kan Piet ook de oude trambrug aanwijzen, die we op onze weg naar de camping hebben gemist. “De brug is 105 jaar geleden gebouwd. Het is in het tramspoor van Drachten naar Oosterwolde. De lijn is in 1948 opgeheven. Nu is het onderdeel van routes voor ruiters en mountainbikers.” Adrie en Piet weten dit doordat ze zich in de omgeving hebben verdiept sinds ze in 2010 voor het eerst de boerderij kwamen bezichtigen. Adrie: “We komen hier niet vandaan. We zochten een omgeving van rust en ruimte met het plan om er een camping te beginnen. Dit was een vervallen boerderij. Toen we voor het eerst binnen stonden, zagen we het niet zitten. Maar toen we het rondje over het veld buiten maakten, waren we overtuigd. We zagen de waarde van het mooie uitzicht en de potentie om het terrein op een natuurlijke manier in te richten.” 

Sanitair is speerpunt

Om het geschikt te maken voor caravans en tenten, hebben ze in het eerste jaar het terrein vlak gemaakt. Tegelijk maakten ze de boerderij bewoonbaar. Het was een intensieve periode, maar in 2013 was de camping zover om de eerste gasten te ontvangen. In de boerderij maakten ze nog een bed & breakfast en een inpandig sanitair. Adrie: “Het sanitair is echt een speerpunt van onze gastvrijheid. Gasten zeggen vaak dat het mooier is dan hun badkamer thuis.” Ze bieden ook gastvrijheid door ontbijt en diner op verzoek te verzorgen. 

Gezamenlijke promotie streek

Hoewel ze vanaf het begin af kampeerders hadden, zagen ze ook in dat kampeerders niet zomaar komen. Piet: “Je moet ontdekt worden. Dit deel van Friesland, de Friese Wouden, is niet zo bekend als de Friese Meren. Daarom is promotie belangrijk. De naam Friese Wouden is inmiddels veranderd in Het Andere riesland. We proberen de promotie daarvan samen met andere campings te doen. We hebben al eens met vijf andere campings op een beurs gestaan en we zoeken samenwerking met recreatiebedrijven in de buurt. Adrie: “Het zal nooit zo druk worden als bij de Friese Meren, maar daar zijn we ook niet op uit. Hier komen mensen, omdat het niet zo druk is op de fietspaden.”

Fietsknooppunt

Voor die fietsende recreant heeft de camping oplaadpunten voor e-bikes. Adrie: “We zitten hier aan een fietsknooppunt. Je kunt hier vandaan twee weken lang iedere dag een andere route fietsen.” Piet: “We leren de omgeving zelf ook steeds beter kennen, zodat we uit eigen ervaring activiteiten kunnen aanbevelen of ze zelf ontwikkelen. Onze dochter heeft een fietsroute Rondje Wereld gemaakt. Er zijn hier locaties die verwijzen naar het buitenland zoals Moskou en Sint Petersburg, Frankrijk, Egypte, Luxemburg en Canada. Het fietsrondje van 47 kilometer is goed te doen op een dag.”

Verwachtingen

De camping trekt ook gasten vanuit de hele wereld. Adrie: “We krijgen gasten uit West-Europa en hebben al eens iemand uit Abu Dabi gehad. ” Ze komen met hun tenten en caravans door elkaar op het veld te staan. Piet: “We houden het aantal seizoenplaatsen zeer beperkt. We houden ook altijd even een praatje wat de bedoeling van het verblijf is en wat ze van de plek kunnen verwachten. We leggen dan ook uit waarom we het aantal kampeerders beperken. Dat is soms nodig, als ze zien dat er nog veel ruimte is en denken er nog wel bij te kunnen. Dit jaar zijn we wat coulanter omdat veel mensen vanwege corona in Nederland nog een plekje zoeken. Maar eigenlijk vinden we het nu met zeventien bezette plekken al druk.”