Het echte boerenleven in het Land van de Hilver
Het Achterste Loo | Tekst: Eva Hopstaken | Fotografie: Robin Visser
Groen, zover het oog reikt
Oude waterput
In het Land van de Hilver, een prachtige streek die naast een overvloed aan groen wordt gekenmerkt door authentieke Brabantse gezelligheid, runnen Bart en Marieke met dochter Esmee boerderijcamping Het Achterste Loo.
Boer Bart
Kamperen bij boer Bart bij was in ruim vijftien jaar een begrip geworden in de omgeving en onder kampeerders. Bart en Jeanne, de ouders van Bart, runden samen vele jaren met hart en ziel het Achterste Loo. Eind 2016 nam de oudere generatie afscheid en verruilden Bart en zijn gezin het huis in de dorpskern van Hilvarenbeek voor zijn geboortegrond. Een nieuw avontuur begon. ‘Voor ons is dit het vierde seizoen, dat we het Achterste Loo runnen,’ laat Bart ons weten. ‘Toen mijn ouders aangaven een stapje terug te willen doen, besloten Marieke en ik dat we de camping en het rundveebedrijf voort wilden zetten. Een woningruil volgde en nu wonen we alweer een paar jaar hier. Ook de hondentrimsalon van Marieke, die eerder in het dorp gevestigd was, heeft inmiddels een plekje op het terrein gekregen.’
“Bezoekers wandelen graag de Andreas Schotel wandelroute”
De alpaca’s zijn er speciaal voor de gasten om mee te knuffelen of te wandelen
Bart, Marieke en Esmee, trotse eigenaren van de boerderijcamping
Het Achterste Loo voor gasten groot en klein
‘Voor ons is dit het vierde seizoen, dat we het Achterste Loo runnen,’ laat Bart ons weten. ‘Toen mijn ouders aangaven een stapje terug te willen doen, besloten Marieke en ik dat we de camping en het rundveebedrijf voort wilden zetten. Een woningruil volgde en nu wonen we alweer een paar jaar hier. Ook de hondentrimsalon van Marieke, die eerder in het dorp gevestigd was, heeft inmiddels een plekje op het terrein gekregen.’
Kamperen tussen de koeien
Hoewel de camping gelegen is in een oude appelboomgaard, zijn koeien de rode draad bij de familie Ketelaars. ‘Mijn ouders waren melkboeren, wij houden ook nog altijd koeien, maar dat zijn er veel minder in aantal. Marieke en ik hebben hier vooral jonge beesten gestald staan. Wanneer het vee ongeveer 2 jaar is, gaan ze terug naar de melkveehouder waar ze vandaan komen, om er te kalveren en gemolken te worden.’ Dan laat de jongste campingeigenaresse van zich horen.‘Willen jullie Jet zien? Dat is mijn eigen knuffelkoe,’ lacht Esmee gelukzalig. ‘Toen in 1998 de huidige koeienstal langer werd gemaakt, kwam de oude stal daardoor leeg te staan. Een ideaal moment om de eerste faciliteiten voor de camping aan te leggen. ‘Niet alleen hebben we toen het sanitair aangelegd, maar ook van de gelegenheid gebruik gemaakt om een gedeelte om te bouwen naar 4-persoons appartement. Geheel ingericht in authentieke stijl, maar met een modern tintje. Dat verhuren we naast onze campingplaatsen ook aan vakantiegangers.’
Alpaca’s aaien
Er zijn niet alleen koeien te vinden op het Achterste Loo, er lopen ook een aantal alpaca’s rond. ‘De alpaca’s hebben we voornamelijk voor onze gasten aangeschaft. Als een extraatje. Veel van onze gasten vinden het dan ook erg leuk even met deze dieren te wandelen of ze te aaien. Een tijdje terug kregen we een verzoek van een familie van een mevrouw met ALS. Haar laatste wens was knuffelen met alpaca’s,’ vertelt Marieke. ‘Vanzelfsprekend nodigden we deze mensen uit. De dame in kwestie genoot met volle teugen. Ook al kon ze niet meer met woorden aangeven hoe leuk ze het vond, omdat ze door de ALS niet meer kon praten, je zag haar gewoon stralen. Een heel bijzonder moment.’
Koeien vormen de rode draad bij de familie Ketelaars
Kamperen onder eeuwenoude fruitbomen
Bart, Marieke en Esmee, trotse eigenaren van de boerderijcamping
Het 4-persoons appartement is ingericht in authentieke stijl,
maar met een modern tintje
“Ik ben blij wanneer de gasten blij zijn.”
Één van de drie seizoen plaatsen op het Achterste Loo
Brabantse gastvrijheid op Boerencamping Het Achterste Loo
Windmolen De Doornboom in Hilvarenbeek uit 1857, ligt slechts twee kilometer van Het Achterste Loo vandaan
Bijzondere momenten
Zo koestert Marieke meer mooie momenten. ‘Bij ons staan een opa en oma al meerdere seizoenen achter elkaar op het terrein. Eerst maakte het eerste kleinkind hier de allereerste stapjes en ook het tweede kleinkind liep hier voor het eerst zonder hulp van papa of mama. Of die keer dat er een kalfje werd geboren onder toeziend oog van de campinggasten. Daarnaast zijn het ook de kleine dingen die het doen. Ik ben elke keer weer blij als gasten besluiten terug te komen en opnieuw hun vakantie op het Achterste Loo door te brengen. Of als ik een bos bloemen krijg wanneer mensen weer huiswaarts keren. Ik ben blij wanneer de gasten blij zijn. Soms organiseren we spontaan een barbecue voor de gasten, nemen we ze mee voor een wandeling over het erf of in de omgeving. Of ga ik ’s morgens met koffie langs de staplaatsen. Hier kan best veel,’ lacht Marieke met een knipoog. Om de kampeerders het nog beter naar de zin te maken, heeft Marieke nog wel wat ideeën in haar hoofd. ‘Bij ons mogen de gasten zelf een plaats uitzoeken op het terrein, dat vinden de meesten erg fijn. Ons sanitair gebouw is prima, maar ik zou graag wat meer wasplekken hebben op het terrein. En,’ vervolgt ze,’ een invalide- of ouderen was-gelegenheid is ook wel iets wat ik in de (nabije) toekomst zou willen realiseren.’
Land van de Hilver
Het land van de Hilver is een gebied dat deel uitmaakt van de Kempen en zich uitstrekt tot ver over de grens met België. Het biedt kilometers fiets- en wandelplezier door de prachtige natuur. ‘Onze gasten zijn doorgaans gezinnen met kinderen tot ongeveer 10 jaar en ouderen die naar deze regio komen om te wandelen en te fietsen. Bij de eerste doelgroep staat een bezoek aan het nabijgelegen safaripark Beekse Bergen steevast op het programma. De oudere bezoekers wandelen graag de Andreas Schotel wandelroute. Een route langs enkele werkplekken van de Rotterdamse kunstenaar, die tijdens zijn leven
etsen van het leven en de werkzaamheden van de Noord-Brabantse boeren en landarbeiders maakte.’ Bart tipt aan de vakantieganger ook graag het Landgoed Gorp en Roovert of een bezoek aan het Belgische Poppel of Baarle-Nassau. ‘Veel van onze gasten blijven langer dan een week omdat er simpelweg zoveel te zien en te doen is in deze regio.’
Koeien vormen de rode draad bij de familie Ketelaars
Bart haalt het vee binnen
| Gasten aan het woord |
Joost en Anneke zijn vanuit de hoofdstad van de provincie Zuid-Holland, Den Haag, naar Hilvarenbeek getrokken voor paar overnachtingen op het Achterste Loo. ‘Vrienden bevolen ons deze camping aan en ze hebben geen woord te veel gezegd,’ klinkt het eensgezind. ‘We zijn naar Brabant gekomen om vrienden te bezoeken. Daarnaast zijn we op het gemak gisteren naar het dorp gewandeld (2 kilometer verderop) en verder genieten we van de rust op de camping.’
De familie van der Bruggen staat op een van de drie seizoen plaatsen op het Achterste Loo. Ver hoeven ze daar niet voor te reizen, want ze komen uit het nabijgelegen Brabantse Berkel Enschot. Mevrouw van der Bruggen, wijst met haar vinger naar twee plaatsen op de camping. ‘Hier naast ons staat onze dochter en tegenover ons staat onze kleindochter,’ ze lacht er een beetje bij. ‘Weetje,’ zegt ze samenzweerderig,’ mijn dochter kampeerde overal en nergens, een boerencamping, daarvan beweerde ze altijd dat het niks voor haar was. Ze wilde er nog niet dood gevonden worden, beweerde ze altijd. Toch wist ik haar een keer over te halen mee naar dit plekje te komen. En ze was om. En dat snap ik. De familie Ketelaars is fantastisch en wat mij betreft is Marieke een top gastvrouw. Een betere is er wat mij betreft niet.’
Het Achterste Loo Groot Loo 22
5081 BL Hilvarenbeek
Tel. 013 505 3663
info@hetachtersteloo.nl | www.hetachtersteloo.nl
Dit artikel verscheen in Caravannen! 1-2021